看一看人们是开会认真还是干活认真？这句话让年轻的索波开始学会了独立思考和观察社会。实践是检验真理的唯一标准，然而理论和实践的距离越来越远了，隔断两者之间联系的各种会议越来越多了，动员会、誓师会、总结会、表彰会、研讨会、经验交流会、记者招待会、先进事迹报告会、时下流行的听证会。会场的选择与布置、参会人员的选择与通知、主席台坐次的排列、会议资料的印刷和装订等等等等，越来越认真、越来越讲究。经验不是来自实践，而是来自总结表彰会；新闻不是来自社会，而是来自记者招待会；价格不是来自市场，而是来自听证会。时间长了，自然是干活不如开会认真。

检验真理得标准是实践，检验渎职的标准就是开会，开会比干活认真就是渎职。在《天火》如果不是大小会议耽误了时间，火灾本来是可以控制的，可是这样会议每天还在开着。如果小说里的大火真的烧了起来，估计动员会、誓师会、调度会、总结会、表彰会一样不会少。这就是我们的悲哀，我们的宿命吗？这一点不是耸人听闻，粗算一下自己参加会议的时间吧，看看自己一周有多少时间在开会，有多少时间在准备会议材料，还有多少时间在塌实的工作，相比自己会让自己吃惊吧。